Un barco vikingo, que durante 1.000 años ha alojado el cuerpo de
un jefe, con su escudo sobre el pecho, su espada y la lanza al lado, ha sido
excavado en una remota península de Escocia. Constituye el primer barco
funerario intacto encontrado en principal isla británica.
Las maderas de la nave, así como la mayor parte de los huesos
del hombre allí enterrado, se han descompuesto en el suelo de la península de Ardnamurchan,
donde se han encontrado. Sin embargo la estructura del barco vikingo clásico, con
la proa y la popa apuntadas, se mantuvieron. Su forma esta impresa en el suelo
y sus lineas trazadas por cientos de remaches, algunos todavía unidos a trozos
de madera. Un experto en barcos vikingos, Colleen Batey de la
Universidad de Glasgow, lo data en el siglo X.
El
Dr Oliver Harris examina la espada, junto a otro arqueólogo, en la tumba
Con sólo 5 metros de largo y 1,5 de
manga habría sido un barco peligrosamente pequeño para
cruzar los tempestuosos mares entre Escandinavia, Escocia e Irlanda. Pero las
posesiones enterradas con él sugieren que el vikingo era un viajero
considerable. Estas incluyen una piedra de afilar de Noruega, un pasador (?) de
bronce de Irlanda, su espada con la empuñadura bellamente decorada, una lanza y
un escudo de los que sobrevive sólo la parte metálica. y cerámica. También
tenía un cuchillo, un hacha (video del hallazgo) y un objeto de bronce que se piensa
que es parte de un cuerno para beber. Decenas
de fragmentos de hierro, que aún están siendo analizados, se encontraron
también en la barca.
La
Dra Hannah Cobb estudia la espada
Esta
península de las Highlands es aún más fácil de alcanzar por mar que por su
estrecho camino. Sin
embargo, con sus magníficas vistas de montaña, del mar y la puesta del sol, fue
durante miles de años un lugar especial para los enterramientos. El
más antiguo, excavado por el mismo equipo hace tres años, era una tumba de
6.000 años de edad neolítica, y un túmulo de la edad de bronce está cerca.
Hannah Cobb,
un arqueóloga de la Universidad de Manchester, que es co-directora de la
excavación, dijo: "Habíamos
visto ese pequeño montículo el año anterior pero pensamos que probablemente se
trataba de un montón de rocas apiladas para limpiar el campo en tiempos
relativamente recientes. Cuando destapamos todo el montículo, el equipo de
excavación comentó la primera noche que se parecía bastante a un barco. La
segunda noche dijeron: "realmente se parece a un barco". La tercera
noche dijeron: "Realmente creemos que tenemos un barco". Fue tan
excitante que casi no lo podíamos creer."
Se
recuperaron fragmentos de un hueso del brazo y varios dientes, lo que debería
permitir el análisis de isótopos radiactivos y revelar de dónde vino el hombre.
Los fragmentos de madera pegados a los remaches deberían revelar que árboles
fueron talados para su barco y, posiblemente, en dónde fue construido.
Este
diente vikingo es uno de los más fascinantes hallazgos
"Estos
entierros estaban reservados para personas de alto estatus", dijo Cobb. "Pudo haber sido un jefe, un famoso
navegante, o reconocido por su sabiduría, pero este hombre era claramente
especial para su pueblo."
El
barco estaba casi lleno de piedras y Cobb cree que esto debe de haber tenido
sentido para los vikingos. "Las rocas son obviamente
importantes, ya que también aparecen en otros enterramientos vikingos",
dijo. "La
construcción de un monumento permanente a los muertos por los vivos puede ser
un factor importante, y también el enraizamiento de las personas con las
tradiciones locales, dada la proximidad con los enterramientos del neolítico y
de la Edad de Bronce. No
creemos que la asociación con los monumentos más viejos puede ser una
coincidencia. Este era un lugar que fue muy importante para la gente durante un
período extraordinariamente largo del tiempo."
No
se ha encontrado rastro alguno de asentamiento, pero el equipo regresará a la
península el próximo verano. El
Proyecto de Transición Ardnamurchan reúne a estudiantes y académicos de varias
universidades que trabajan con CFA Archaeology y Archaeology Scotland.
La
tumba/barco más famosa en Gran Bretaña, la de Sutton Hoo
- colmada de tesoros y excavada en Suffolk al rededor de la segunda guerra
mundial - se parece a la idea que cualquiera tiene de un entierro vikingo, pero
resultó ser anglosajón, siglos más viejo travesías escandinavas.
La
espada, el hacha y el pasador (?) encontrados en la tumba.
Cuando
por la superpoblación, o el anhelo
de aventura y riqueza, lanzó a los vikingos por los mares a finales del siglo
VIII, la sola vista de sus barcos largos y estrechos en el horizonte causaba
miedo. A
pesar de que su reputación ha sido parcialmente rehabilitada y son reconocidos
como comerciantes, agricultores y brillantes carpinteros y trabajadores del
metal y la artesanía, un poema escrito en el margen de un manuscrito irlandés
recoge el alivio de un monje porque el mar esa noche era demasiado salvaje,
incluso para los vikingos. En
el 793, las incursiones vikingas obligaron a los monjes a abandonar
Lindisfarne, una isla en la costa noreste de Inglaterra, llevando el cuerpo de
san Cuthbert con ellos. Pero los asaltantes también atacaron tierra adentro
hasta Lichfield y establecieron asentamientos permanentes que incluían York,
Wirral y Dublín.
La
descripción más famosa del entierro en un barco vikingo, completado con el
sacrificio humano de una mujer que se ofreció a ir con el difunto al otro mundo
- con detalles escabrosos sobre las pociones con drogas y las relaciones
sexuales rituales, que ha excitado por generaciones a novelistas y cineastas
- fue
hecha por el escritor árabe del siglo X, Ahmad Ibn Fadlan. Aunque la
arqueología ha vindicado la mayor parte de estos hechos. El Jefe
Fadlan fue incinerado junto con su barco, dejando sólo cenizas para ser
enterradas en un montículo. Sin
embargo, muchos vikingos, como el hombre de Ardnamurchan, fueron colocados en
barcos con sus pertenencias amontonadas a su alrededor. Uno
de los mejor conservados, con los restos de dos mujeres, fue excavado en Oseberg,
en Noruega, en el siglo XX. El
entierro data de alrededor del 834, pero el barco se utilizó en una generación
anterior. La
proa del barco magníficamente tallada y la popa se conservan en el Museo de
Barcos Vikingos en Oslo.
Helena
Gray, codirectora del proyecto, con la cabeza de hacha hallada
La
mayoría de las tumbas vikingas en Gran Bretaña están en cementerios, después de
que los invasores se establecieron y cristianizaron.
Hay
un curioso rumor sobre barco vikingo bajo un aparcamiento en un pub en Wirral,
y muchos han afirmado haber encontrado anteriormente barcos funerarios - entre
ellos uno hace casi un siglo en la península de Ardnamurchan. Pero todos esto
habían sido alterados o saqueados, por lo que no fueros estudiadas
apropiadamente por los arqueólogos.
Años
de trabajo seguirán al nuevo hallazgo, y podrán revelar si el hombre que
descansaba tranquilamente en su barco durante 1.000 años era un residente
local, un marinero de buscando refugio de una tormenta o si su cuerpo fue
traído especialmente para enterrarlo en un sitio hermoso.
La noticia también es recogida por The Daily Mail con menos información sobre el yacimiento
pero más fotografías, distribuidas a lo largo del post. Esta es una traducción
del artículo:
Colin Fernandez
Helena gray y los hallazgos.
A juzgar por la opulencia de su tumba, fue un venerad guerrero
vikingo destinado a ocupar su lugar en el Valhalla. Enterrado
en un barco de 17 pies con su espada, el hacha y el cuerno de bronca para
beber, lugar del entierro del poderoso nórdico ha sido descubierto por
arqueólogos en una parte remota de las Highlands escocesas. La
tumba, descubierta en Ardnamurchan, es la primera de su tipo que se encuentran
intacta en el territorio británico y se cree que data del 1000 dC - la
"Segunda Edad Vikinga".
Durante
casi 200 años, desde finales del siglo VIII hasta el reinado de Alfredo el
Grande, piratas daneses y noruegos acosaron y saquearon la costa
británica, y hacia el final de ese período se movieron más hacia el interior en
una guerra de conquista. Pero
en el 870, Alfredo - y más tarde sus descendientes - unieron Inglaterra contra
los invasores vikingos, expulsandolos fuera de sus bastiones ingleses de vuelta
a Escandinavia. No
regresaron en más de un siglo, y cuando lo hicieron, la paz se rompió. Los
anglosajones, ahora gobernados por Etelredo II el
Indeciso, se pusieron de nuevo a las armas, y enormes cantidades
de dinero y bienes fueron arrancadas de la población nativa en la forma de Danegeld
- un impuesto establecido para los vikingos. En
1016, la conquista se completó cuando Canuto
se convirtió en el primer rey danés de toda Inglaterra.
Un
pasador? (ring pin) de bronze
Es
a partir de este período que las inscripciones de las tumbas, y sus elaborados
contenidos muestran lo ricos que se habían convertido los vikingos . Muchos
se convirtieron al cristianismo con el tiempo, pero a partir de los objetos
enterrados junto a él, está claro que este noble tenía un firme compromiso con
la antigua religión nórdica. El
cuerno para beber y las armas de bronce que debería haber portado un aspirante
al Valhalla, el gigante salón celestial donde los más valientes guerreros
vikingos creían que pasarían la eternidad.
Dr.
Hannah Cobb de la Universidad de Manchester, quien co-dirigió el proyecto,
dijo: "La gente ha estado
fascinada por estos barcos durante mucho tiempo, pero es muy raro encontrar un
lugar de enterramiento intacto, por lo que es de importancia internacional.
Los
artefactos y la conservación también lo convierten en uno de las más importantes
tumbas nórdicas excavadas en Gran Bretaña."
Los
enterramientos vikingos en barco eran muy raros, ya que eran reservados para
personajes importantes, y muchos se llevaron a cabo en las zonas costeras que
se han erosionado en los últimos años, agregó.
"Hemos estado estudiando al Hombre de los hielos durante 20 años. Sabemos muchas cosas sobre él -dónde vivió, cómo murió-, pero muy poco sobre su genética", afirma Zink, en declaraciones a la BBC.
